初生雏鸡的第一次饮水称之为“开水”，雏鸡入舍后即可“开水”。正常情况下，开水后就不能再断水，雏鸡所需要的饮水应接近体温，不可饮凉水，以免凉水一激，体温骤降而发病，更不能断水，防止雏鸡发育受阻或脱水而死，对饮水质量应加以控制。雏鸡第一次喂料称之为“开食”。雏鸡入舍后先饮水后给料，有利于促进肠道蠕动、吸收残余卵黄，排出胎粪，增进食欲。雏鸡最好在出壳后24小时内饮到水，经长途运输的雏鸡，初饮时间不宜超过36小时。有资料报道，雏鸡从出壳到开饲间隔时间是影响新生雏鸡发育的关键阶段。